São Simão teve a grande fortuna de pertencer à família do Senhor Jesus. Era o filho de Cléofas, irmão de S. José, o nutrório do Filho de Deus, e por esta razão era considerado o primo irmão de Cristo Senhor, e foi mesmo chamado irmão do Salvador de acordo com o costume dos judeus daquela época. O nome da sua mãe era Maria, e segundo muitos escritores eclesiásticos ela era a irmã da Santíssima Virgem. Ela é mencionada no Santo Evangelho como tendo acompanhado a Mãe de Deus ao Calvário e esteve presente na crucificação de Cristo. Sendo portanto o filho de São José, nascido da tribo de David, Simão era na realidade de ascendência real. Mas o que era mais honroso para ele, pertencia ao número dos discípulos do Senhor Jesus, mais tarde tornou-se bispo santo, e finalmente obteve a coroa do martírio.
São Simão.
O Salvador chamou-o, juntamente com o primeiro, para ser Seu discípulo; sob o Mestre Divino, portanto, que progresso ele deve ter feito nos caminhos da salvação. Ele tinha testemunhado a maior parte dos milagres realizados pelo Filho de Deus, bem como a Sua Ressurreição e Ascensão; e como ele pertencia à companhia abençoada que na altura constituía toda a Igreja, assim, na descida do Espírito Santo sobre os Apóstolos no Cenáculo, ele também O recebeu em grande abundância. Ele também teve o grande consolo de poder chamar Nossa Senhora, como a santa esposa do seu tio, a sua tia. 
Quando os Apóstolos e outros discípulos do Senhor saíram ao mundo para proclamar a fé, São Simão permaneceu em Jerusalém com São Tiago, o seu parente próximo, que foi o primeiro Bispo daquela cidade. No ano sessenta e dois após o nascimento do Senhor, os judeus assassinaram São Tiago. São Simão estava presente quando o torturaram, e ouvindo São Tiago a rezar pelos seus algozes, ele gritou-lhes em voz alta: “O que estás a fazer! Vós assassinais um homem de Deus que está a rezar por vós”. Mas ele era tão respeitado pelos judeus que, apesar disso, eles não ficaram com ele desta vez.
Após alguns meses, quando os Apóstolos, os discípulos do Senhor, e os fiéis, aproveitando o momento em que a perseguição tinha diminuído um pouco, reunidos em Jerusalém, São Simão foi escolhido por unanimidade para suceder a São Tiago como Bispo. A sua grande piedade e zelo infatigável no trabalho dos Apóstolos aumentou o número de novos cristãos, e como na Santa Fé, assim os confirmou em alta santidade. Após vários anos da sua administração desta diocese, Vespasianos e Tito, imperadores romanos, vieram à terra judaica para conquistar e destruir Jerusalém. São Simão, tendo ouvido que o Senhor Jesus tinha ordenado aos seus discípulos que fugissem daquela cidade quando as forças inimigas estavam prestes a cercá-la, saiu de lá com todos os cristãos. Foi com eles através do rio Jordão para uma cidade chamada Pella. No septuagésimo ano do Senhor, após a destruição de Jerusalém pelos romanos, os crentes voltaram a atravessar o Jordão e chegaram ao local da sua antiga residência, onde encontraram apenas as ruínas da cidade santa.